硬件免費(fèi)時(shí)代會(huì)來嗎？
　　                --汪洋 北京米時(shí)科技股份有限公司

　　引言
　　本文淺析智能硬件免費(fèi)的可能及相關(guān)問題。
　　很有意思，為什么硬件免費(fèi)會(huì)引起人們的討論，而軟件免費(fèi)人們已習(xí)以為常。
　　兩者的本質(zhì)區(qū)別在于，軟件一經(jīng)研發(fā)完畢，就可無限制的拷貝，生產(chǎn)成本很低；如果通過網(wǎng)絡(luò)環(huán)節(jié)發(fā)行，物流成本幾乎沒有；后期服務(wù)通過網(wǎng)絡(luò)方式進(jìn)行升級(jí)，售后服務(wù)的成本又幾近為零；而硬件就不同了，研發(fā)完畢僅僅是一小步，后面有高昂的生產(chǎn)、測(cè)試、物流、維修成本。天下沒有免費(fèi)的午餐，硬件廠商理論上只有通過銷售其產(chǎn)品給消費(fèi)者，才能將成本收回，還要有一定的利潤(rùn)空間，才能得以延續(xù)生存和發(fā)展。而軟件產(chǎn)品，尤其是那些直接面向最終用戶的軟件產(chǎn)品，盡管有一定甚至昂貴的研發(fā)成本，憑借其先天的非實(shí)物、易復(fù)制、易擴(kuò)散、易維護(hù)的優(yōu)勢(shì)，可以采用免費(fèi)模式，讓用戶先用起來，迎合用戶的特定嗜好和需求，擴(kuò)大用戶群體，然后在一定的用戶群體中通過軟件帶有的直接收益模塊或間接收益功能，通過一定的時(shí)間取得盈利的空間，是完全合乎邏輯的。
　　那么，是不是就此認(rèn)為，硬件免費(fèi)沒有可能性了呢？不是，其實(shí)硬件免費(fèi)，在某些行業(yè)或領(lǐng)域已經(jīng)很有年頭了，甚至是個(gè)古老的話題。如大家可能聽過的并不鮮見的例子，設(shè)備廠商看好或已知某家下游的產(chǎn)品制造企業(yè)的產(chǎn)品很暢銷，他們便將設(shè)備廉價(jià)甚至免費(fèi)提供給下游企業(yè)，幫助其降低設(shè)備占用資金并快速擴(kuò)大產(chǎn)能，從下游企業(yè)以計(jì)量或計(jì)時(shí)的方式逐步收回設(shè)備成本。
　　那硬件免費(fèi)的話題為什么今天還引起這多的熱議呢？互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、智能設(shè)備，已經(jīng)改變了人們傳統(tǒng)的生產(chǎn)、生活方式，在這樣的時(shí)代背景下，討論硬件免費(fèi)，更多的是具有UI的(User Interface,人機(jī)交互界面)、能夠?qū)⒂臻g通過時(shí)間轉(zhuǎn)換或者通過利益鏈條轉(zhuǎn)移的智能設(shè)備。
　　這類智能設(shè)備很多，從手機(jī)、電腦、家庭網(wǎng)關(guān)、智能電視或機(jī)頂盒，到逐步流行的可穿戴式設(shè)備，如智能腕表、智能眼鏡等等。

　　硬件免費(fèi)的生態(tài)系統(tǒng)
　　假設(shè)一臺(tái)智能硬件如智能手機(jī)免費(fèi)提供給消費(fèi)者，從手機(jī)制造到消費(fèi)者使用，所謂的硬件免費(fèi)到底是誰在埋單？又是誰在推動(dòng)硬件免費(fèi)？
　　通常情況下，一臺(tái)智能手機(jī)從生產(chǎn)到消費(fèi)者手中至少涉及到的環(huán)節(jié)如圖1，包括：零部件生產(chǎn)廠商-硬件制造廠商-操作系統(tǒng)提供商-消費(fèi)者。當(dāng)然，個(gè)別大型的企業(yè)集團(tuán)完全有實(shí)力合并其中某兩個(gè)環(huán)節(jié)，以減少對(duì)其他環(huán)節(jié)的依賴，如蘋果公司既制造手機(jī)也提供iOS操作系統(tǒng)。

　　                                            圖1

　　這種情況下，硬件免費(fèi)，最直接受益的是消費(fèi)者?？雌饋?，消費(fèi)者不用掏錢或者只掏很少的錢就獲得了一臺(tái)智能手機(jī)，但是不要忘了，在這根利益鏈條上，所有企業(yè)廠商的生存都要依賴于最終消費(fèi)者，如果消費(fèi)者不掏錢拿走了一臺(tái)智能手機(jī)，這臺(tái)由廠商花了成本所生產(chǎn)出來的手機(jī)到底由誰來埋單？所以，這種情況下，硬件免費(fèi)是不可能發(fā)生的。
　　要想實(shí)現(xiàn)硬件免費(fèi)，上述的利益鏈條就要修改，所謂“使用產(chǎn)生價(jià)值”，智能手機(jī)在用戶手中，要充分使用體現(xiàn)其真正價(jià)值，就需要在消費(fèi)者的后面加上網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商和軟件應(yīng)用提供者。因此完整的利益鏈條是：零部件生產(chǎn)廠商-硬件制造廠商-操作系統(tǒng)提供商-消費(fèi)者-網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商-軟件服務(wù)提供者，如圖2。

　　                                                                     圖2

　　現(xiàn)在，在這樣的消費(fèi)生態(tài)系統(tǒng)中，我們可以談一下硬件免費(fèi)的可能了。

　　免費(fèi)的硬件到底誰來埋單
　　對(duì)消費(fèi)者來說，免費(fèi)或者以很低價(jià)格得到一臺(tái)智能手機(jī)，這當(dāng)然是一件好事。如果消費(fèi)者得到是一部質(zhì)量穩(wěn)定、性能優(yōu)越的手機(jī)，那的確是消費(fèi)者之福。
　　從圖二的消費(fèi)生態(tài)系統(tǒng)來看，當(dāng)硬件免費(fèi)后，消費(fèi)者不用直接付費(fèi)給硬件廠商，卻要付費(fèi)給網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商和軟件服務(wù)提供者。這里有個(gè)關(guān)鍵詞值得注意，那就是“服務(wù)”，換句話說，“服務(wù)產(chǎn)生價(jià)值”在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代可謂真理。
　　網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商，也就是運(yùn)營(yíng)商，處在壟斷地位，消費(fèi)者付費(fèi)享受其提供的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的這種消費(fèi)關(guān)系，早已得到了消費(fèi)者認(rèn)同。而軟件服務(wù)提供者，正是那些移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)公司或者有實(shí)力的個(gè)人開發(fā)者。他們開發(fā)軟件，提供各種服務(wù)、內(nèi)容或者廣告，迎合消費(fèi)者的使用需求，讓消費(fèi)者成為其軟件服務(wù)的用戶，進(jìn)而獲得從用戶的付費(fèi)。當(dāng)然，消費(fèi)者對(duì)這種消費(fèi)關(guān)系還不是很認(rèn)同，因此軟件服務(wù)提供者需要絞盡腦汁才能爭(zhēng)取到用戶，并讓用戶心甘情愿地掏錢買服務(wù)。
　　在圖2的消費(fèi)生態(tài)系統(tǒng)中，直接從消費(fèi)者手中賺到錢的是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商和軟件服務(wù)提供者，但是他們賺到的錢，還要分給硬件制造商，否則這個(gè)系統(tǒng)就無法維持，這個(gè)免費(fèi)游戲就玩不下去了。
　　雖然硬件制造商是從服務(wù)提供商處得到了當(dāng)初提供給消費(fèi)者免費(fèi)硬件的成本和利潤(rùn)的費(fèi)用，但是不難看到，這個(gè)費(fèi)用仍然來自消費(fèi)者。所以，“羊毛出在羊身上”的道理是一點(diǎn)也沒錯(cuò)的，為“硬件免費(fèi)”埋單的還是消費(fèi)者。

　　誰在推動(dòng)硬件免費(fèi)
　　為什么網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商和軟件服務(wù)提供者從消費(fèi)者手里賺到了錢，還要分給硬件制造商呢？因?yàn)檫@個(gè)免費(fèi)游戲就是由他們發(fā)明的。
　　盡管運(yùn)營(yíng)商處在壟斷地位，但是運(yùn)營(yíng)商之間仍然存在競(jìng)爭(zhēng)。運(yùn)營(yíng)商之間為了爭(zhēng)奪用戶，拼網(wǎng)絡(luò)、拼服務(wù)、拼優(yōu)惠，話費(fèi)換手機(jī)對(duì)消費(fèi)者來說已經(jīng)不是新鮮事物了。通常運(yùn)營(yíng)商所提供的免費(fèi)硬件相對(duì)于長(zhǎng)期穩(wěn)定的收費(fèi)而言，價(jià)值不高。而運(yùn)營(yíng)商提供給消費(fèi)者的免費(fèi)硬件是向硬件制造商采購(gòu)的，于是在這個(gè)分支上，大家各取所需，生態(tài)穩(wěn)定。
　　但互聯(lián)網(wǎng)公司不同于前者，運(yùn)營(yíng)商屬壟斷行業(yè)，有充足的資本作前期開拓，更重要的是絲毫不擔(dān)心用戶不用他的服務(wù)。為了向用戶推銷其軟件應(yīng)用或服務(wù)，各家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)不遺余力地吸引消費(fèi)者成為他們的用戶。各種炒作、營(yíng)銷方式層出不窮，例如硬件免費(fèi)，打破了市場(chǎng)原有的秩序。但是真正能夠在硬件免費(fèi)后還可吸引用戶使用其軟件應(yīng)用或服務(wù)，并從中盈利的企業(yè)，卻是鳳毛麟角，賠本賺吆喝的不在少數(shù)，大多數(shù)的公司或者是盲目跟隨或者只是將其作為話題營(yíng)銷的手段，賺取眼球而已。換句話說，如果軟件服務(wù)對(duì)用戶的粘性不夠，不能抓住用戶的需求痛點(diǎn)，后續(xù)的服務(wù)就無法產(chǎn)生價(jià)值。
　　新興的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，尚不具備硬件生產(chǎn)制造的能力，他們也需要向硬件制造商采購(gòu)硬件，再將他們的軟件應(yīng)用或服務(wù)定制到手機(jī)中，然后免費(fèi)提供給消費(fèi)者，他們不遺余力地推動(dòng)硬件免費(fèi)，無非是想爭(zhēng)取更多用戶，期望用戶在使用這些軟件服務(wù)時(shí)產(chǎn)生付費(fèi)。在這個(gè)分支上，不確定因素太多，生態(tài)關(guān)系并不可靠。
　　當(dāng)我們弄清楚了這些關(guān)系，再來看上面的這個(gè)消費(fèi)生態(tài)系統(tǒng)，就更加清楚了，如圖3。在硬件免費(fèi)的情況下，消費(fèi)者往往與硬件廠商并無直接關(guān)聯(lián)，而錢的流動(dòng)方向從消費(fèi)者出發(fā)，在各環(huán)節(jié)分享后再達(dá)下一個(gè)環(huán)節(jié)。同時(shí)也要看到，傳統(tǒng)硬件制造商可以轉(zhuǎn)型成互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，從而既提供軟件服務(wù)又提供免費(fèi)硬件，減少利益的分享環(huán)節(jié)，從而提高自身的盈利能力。

　　                                                                圖3

　　硬件免費(fèi)時(shí)代會(huì)來嗎
　　所謂硬件免費(fèi)時(shí)代是否會(huì)來臨，這根本就是一個(gè)偽命題。硬件免費(fèi)已存在多年，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，智能硬件免費(fèi)或者其他消費(fèi)電子產(chǎn)品免費(fèi)只不過是這個(gè)時(shí)代大潮中的一朵浪花，有一定的生存空間和擁護(hù)的用戶群體。但是將這種趨勢(shì)或者現(xiàn)象稱為一個(gè)時(shí)代，實(shí)在過于夸張。說到底，這不過是一些善用營(yíng)造話題的公司或網(wǎng)絡(luò)名人策劃的一場(chǎng)華麗的營(yíng)銷方式而已，只為了賺取眼球，提高自己的知名度。
　　理智地來看，即便是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)迅速普及的當(dāng)下，男女老少人手一部智能手機(jī)，免費(fèi)的硬件也未必是所有人都需要的。用戶群體不同，所期望的用戶體驗(yàn)不同。企業(yè)不可能因?yàn)榻o了用戶一臺(tái)免費(fèi)或廉價(jià)的設(shè)備，就綁架用戶的興趣和習(xí)慣，強(qiáng)行向用戶推行他所期望的收費(fèi)模式。
　　消費(fèi)者更喜歡的是用戶體驗(yàn)。當(dāng)大多數(shù)人都有了智能手機(jī)后，人們的興趣又落在了智能可穿戴設(shè)備上，谷歌眼鏡，智能腕帶等。在硬件市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)下，一些新穎奇特的產(chǎn)品總會(huì)贏得用戶的青睞，所以硬件企業(yè)除了轉(zhuǎn)型外，不斷創(chuàng)新也是生存之道。比如目前智能手機(jī)電池問題飽受詬病，卻還沒有有效的延長(zhǎng)待機(jī)時(shí)間的方案面世，不管是改進(jìn)電池還是改進(jìn)其他器件的用電消耗，只要出現(xiàn)真正的超長(zhǎng)待機(jī)的智能手機(jī)，一定會(huì)對(duì)用戶產(chǎn)生極大的誘惑。而另一方面，真正能夠解決用戶問題的硬件+軟件應(yīng)用的強(qiáng)耦合的產(chǎn)品也會(huì)吸引用戶，比如“易米片”手機(jī)名片團(tuán)隊(duì)正和某手機(jī)廠商嘗試推出的一款一鍵交換手機(jī)名片的手機(jī)，應(yīng)該會(huì)受到商務(wù)人士的青睞。

　　硬件免費(fèi)會(huì)帶來新的商業(yè)形態(tài)嗎
　　硬件免費(fèi)，有可能會(huì)帶來新的商業(yè)形態(tài)嗎？我想，有這個(gè)可能性，比如，可能會(huì)出現(xiàn)從事智能設(shè)備融資租賃或從事智能設(shè)備增值轉(zhuǎn)售的商業(yè)模式。當(dāng)然，也許這種業(yè)態(tài)已經(jīng)或多或少已經(jīng)存在了，舉兩個(gè)例子吧。
　　某金融租賃公司可能將某家智能設(shè)備廠商的產(chǎn)品以融資租賃的方式將產(chǎn)品買下，再廉價(jià)或免費(fèi)提供給下游企業(yè)，從下游企業(yè)的長(zhǎng)期而穩(wěn)定的收益中，獲取融資租賃收益。
　　某增值軟件提供商，其軟件從消費(fèi)者的使用行為中獲取增值收益，而該軟件需要依賴某種智能設(shè)備。這樣，該軟件提供商就有可能從硬件提供商那里自掏腰包或融資方式從設(shè)備廠商處采購(gòu)硬件，預(yù)裝好自己的軟件，再廉價(jià)或免費(fèi)提供給消費(fèi)者。如此一來，各環(huán)節(jié)皆大歡喜。

　　總結(jié)
　　以智能設(shè)備引領(lǐng)的互聯(lián)網(wǎng)甚至移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，硬件免費(fèi)模式已經(jīng)存在或者以新的業(yè)態(tài)、以新的形式出現(xiàn)甚至發(fā)展。硬件免費(fèi)最終還是消費(fèi)者來埋單，但是要讓消費(fèi)者心甘情愿來掏錢，就要讓提供更好的用戶體驗(yàn)。說到底，用戶體驗(yàn)為上，這是所有企業(yè)都需要銘記在心的。